쿠오

Jan 02, 2024

콜롬비아, 네코클리 — 콜롬비아 카리브 해안에 위치한 이 마을의 부두는 만을 건너 다리엔 정글이 시작되는 곳으로 데려가기 위해 보트에 탑승하는 전 세계의 이주민들로 가득 차 있었습니다.

콜롬비아와 파나마 국경에 있는 두껍고 길도 없는 열대 우림 지역인 다리엔 정글(Darien Jungle)은 비자 없이 미국으로 향하는 수십만 명의 사람들에게 끔찍한 통로가 되었습니다.

그러나 이러한 이민자들의 흐름은 줄어들기 시작했습니다.

지난달 바이든 행정부는 대유행 시대의 국경 제한을 어떤 면에서는 이민자들에게 더 엄격한 미국 입국에 대한 새로운 규정으로 대체했습니다. 이제 비자 없이 미국에 입국하다 적발된 사람들은 형사 기소를 당할 수 있으며 5년간 재입국이 금지될 수 있습니다. 망명을 신청하는 사람들은 먼저 미국으로 가는 도중에 경유한 국가에서 망명 거부를 당했다는 사실을 입증해야 합니다.

UN 관계자는 NPR에 5월 11일 새로운 규정이 시행되기 전에는 매일 1,000~1,500명의 이주민이 다리엔 정글을 건너고 있었다고 말했습니다. 이제는 그 수가 500~700명으로 줄었다고 합니다.

Necoclí의 주요 페리 서비스 중 하나를 관리하는 Natalie Vásquez는 즉시 그 영향을 느꼈습니다. 그녀는 다리엔(Darien)으로 향하는 보트 승객들에 대한 티켓 판매가 절반으로 줄었다고 말했습니다.

“감축은 5월 11일부터 시작되었습니다.”라고 그녀는 말합니다.

변경 사항은 Necoclí의 해안가에서도 볼 수 있습니다. 예전에는 호텔을 살 돈이 없어 정글을 건너려고 텐트에서 캠핑을 하는 이주민들로 가득 차 있었습니다. 이제 대부분의 텐트는 사라지고 관광객들은 모래사장을 되찾았습니다.

시내 중심가에 있는 상점에서 Edis Quintero는 현금이 필요하고 정글로의 짐을 가볍게 하고 싶어하는 이주민들로부터 구입한 중고 겨울 재킷, 스웨터, 롤러 여행가방을 팔려고 합니다. 그러나 최근 오후, Quintero에는 고객이 없었습니다.

정글로 향하는 이주민들에게 고무 장화, 손전등, 휴대용 스토브를 판매하는 또 다른 상인 하비에르 소토(Javier Soto)는 자신의 판매가 급증했지만 최근 몇 주 동안 갑자기 감소했다고 말했습니다. 그는 "마을이 텅 빈 것 같다"고 덧붙였다.

그러나 네코클리(Necoclí) 시 정부의 비상 관리를 담당하고 있는 세사르 수니가(César Zúñiga)는 남아메리카 전역에서 이주를 촉진하는 요인이 점점 더 악화되고 있기 때문에 이러한 소강 상태는 일시적일 수 있다고 말합니다.

베네수엘라는 2015년 이후 700만 명이 넘는 사람들이 나라를 떠나게 만든 경제 위기에 빠져 있습니다. 에콰도르는 갱단 폭력과 마약 관련 범죄로 몸살을 앓고 있으며, 페루에 있는 동안 페드로 카스티요 전 대통령이 체포되자 수개월간 시위가 이어졌습니다. 경제를 마비시켰습니다.

결과적으로 Zúñiga는 "우리는 이민자의 또 다른 급증을 준비하고 있습니다."라고 말합니다.

그 수는 줄어들었지만 Necoclí를 통한 이주민의 꾸준한 흐름이 남아 있습니다.

최근 아침 부두에서는 구명조끼를 착용한 보트 승객들이 짐을 비닐에 싸고 물을 마시고 막바지 식량을 구입했습니다. 대부분은 베네수엘라 출신의 이민자이지만 소수의 아프리카인, 중국인, 에콰도르인, 아이티인도 있습니다.

여행의 가장 어려운 부분이 코앞에 놓여 있기 때문에 그들은 긴장하고 있습니다. 그들은 다리엔 정글(Darien Jungle)을 거쳐 파나마 국경의 첫 번째 마을까지 걸어서 하이킹하는 데 최대 일주일을 보낼 것입니다.

베네수엘라의 경제 위기로 인해 떠날 수밖에 없을 때까지 베네수엘라의 발렌시아 시에서 중고차를 팔았던 레일러 페냐(35)는 "우리는 약을 샀고 정글에서 놀랄 일이 없도록 심리적으로 준비하고 있다"고 말했다. 그는 몸매를 가꾸기 위해 "발렌시아 외곽의 언덕을 오르고 있었습니다. 주말마다 훈련했습니다."라고 말합니다.

그러나 가장 건장한 여행자라도 문제에 봉착할 수 있습니다. 수백 명의 사람들이 강도를 당하거나 강간당했고 일부는 다리엔 정글의 유속이 빠른 강에서 익사했습니다. 공식적으로는 작년에 36명의 이주민이 그곳에서 사망했지만 유엔 국제이주기구(UN International Organization for Migration)는 일화적인 증거에 따르면 시신이 회수되지도 보고되지도 않은 사망자가 훨씬 더 많다는 점을 지적하고 있다고 밝혔습니다.